Spreitendes seiner riesigen Flügel breit, die pterodactyl Fänge der Brise und nimmt in der Luft. Auf der Rückseite ein erbitterter Frühjahr Wind, er erhebt sich über grasbewachsenen Seitenstreifen und schlammig-Streams, Segelfliegen in die und aus der Tasche von hohen Laubbäumen. Mit einer Spannweite von fünf Metern, ist es auf eine ganz andere Ebene, um alle Insekten, Vögel oder Tier in seinem Pfad. Da es verlangsamt, kommt in den Boden an einem Patch von weichen Erde, der Klang eines menschlichen Schrei Echos in den Bergen.

Aber das ist nicht Pangäa, die prähistorischen Land-Masse, die es lange vor der aktuellen Kontinenten der Erde bildeten. Dies ist Newmarket, direkt an der A14 außerhalb Cambridge. Und im Gegensatz zu den Dinosauriern, die gemeinsam wanderte für mehr als 150 Millionen Jahren vor der Sitzung ihre maker, diese Kreatur ist begeistert Schöpfer steht, da sie direkt dort landet.
"Ich habe gearbeitet pterosaurs für etwa acht Jahren", sagt Dr. Matthew Wilkinson, Professor für Zoologie an der Universität von Cambridge. Mit einem Team von Modell-Entscheidungsträger, er hat diese ferngesteuerten pterosaur (wie pterodactyls sind auch bekannt) in seinem Studio Cambridge. "Ich war schon immer interessiert, wie sie flogen, die eine solche Größe. Ich dachte, der wahre Test wäre eigentlich ein pterosaur und fliegen."

Das Modell ist von der Größe eines Erwachsenen anhanguera, eine Unterart der pterodactyl benannt nach einer Stadt in Brasilien, wo sich mehrere schön erhaltene Exemplare gefunden wurden. "Es ist ein forewing Membran vor dem Hauptbahnhof Flügel - im Wesentlichen eine große Klappe, die sich nach oben und unten", sagt Wilkinson. "Die Idee ist, dass vielleicht in der Lage zu handeln, ein bisschen wie die Klappen der ein Flugzeug, so dass es sich um eine High-Lift-Gerät, das es ermöglichen würde to slow down on Landung."
Pterosauren - aus dem Griechischen und bedeutet «geflügelten Echsen» gehören zu den am wenigsten von allen verstanden, die Anfang archosaurian Reptilien. Sie bestand aus der Trias-Zeit, vor 220 Millionen Jahren, zur Zeit der Kreidezeit, als Südamerika weggezogen aus Afrika und der Südatlantik gegründet.

Sie rissen durch die Lüfte, Fütterung für Fische und kleine Kreaturen, die während der Dinosaurier - ein Begriff für die Erdbewohner - beherrschten das Land. Wir wissen, dass pterosaurs gehörten zu den ersten Wirbeltieren zu fliegen, aber die Wissenschaftler haben noch nie recht verstanden, ihre Flug-Technik. Wie, sie fragte sich, hat eine Kreatur solcher Körpergewicht immer gelingt, take off? Wie kann ein Flügel, der offenbar wurden von feinen, hohlen Knochen habe das Gewicht? Wie sind diese riesigen Kreaturen, die in den Himmel, ohne zu riskieren High-Speed-Kollisionen?
Dann kam die Entdeckung einer Website in Brasilien Araripe-Becken, jetzt bekannt als der Santana Formation. Hier wurden nicht nur Hunderte von Fossilien von Amphibien und Reptilien gefunden, aber Archäologen ausgegraben eine Reihe von sehr gut erhaltenen pterosaurs. Die Anhanguera - ein Fisch essen-sub-Arten, die Herrschaft der Himmel von Südamerika in der Kreidezeit, 120 Millionen Jahre alt - war unter ihnen.

Mit der Anhanguera fossilen wie sein Vorbild, Wilkinson begann schrittweise Rekonstruktion der Struktur des Skeletts in seinem Studio Cambridge. "Das war ein ganz finden", sagt er. "Es ist sehr ungewöhnlich, dreidimensionale pterosaur Fossilien überall. Ihre Knochen sind in der Regel erdrückt zu Staub, wenn wir sie gefunden haben." Das Material inspirierte ihn zu einem Roboter-Version als ein Weg zum Verständnis der Tier-Fortbewegung. Andere Wissenschaftler sind dabei ähnliche Dinge mit anderen prähistorischen Tiere. Letzten Monat zum Beispiel, Schweizer Wissenschaftler angekündigt, dass sie gebaut haben, einer amphibischen Roboter, die zu Fuß auf dem Land und im Wasser schwimmen, mit der Art der Bewegungen, die Rückgrat haben muss, von denen die ersten Kreaturen zu crawlen vom Meer entfernt.
Im Gegensatz zu Fledermäusen oder fliegende Eichhörnchen, pterosaur Flügel - weich, dehnbar Membranen von Hautgewebe - dachte erreicht zu haben aus dem Thorax Recht auf das Sprunggelenk, verstärkt durch Fasern, dass die steifen Flügel und verhindert Tearing. Kleine Sub-Spezies flatterten ihre Flügel während des Starts.

Mai haben erklärt, dass die Kreaturen, Flexibilität, aber es hat nicht beantworten die drängendsten Fragen: Wie haben diese Tiere schwer zu starten, sich in den Himmel? In Zusammenarbeit mit Forschern in London und Berlin, Wilkinson begann Stück das Puzzle zusammen.
Es zeigte sich, dass die Anhanguera's Geheimwaffe war eine längliche Gliedmaßen genannt pteroid. Er war der Meinung, dass die pteroid wies auf die Schulter der Kreatur und unterstützt ein weiches forewing vor dem Arm. Aber wenn das der Fall war, die forewing gewesen wäre zu klein für Flug-und wirkungslos. Allerdings, Fossilien aus der Santana Formation zeigten, dass die pteroid hätte angesichts der Art und Weise gegenüber, wodurch eine viel größere forewing hätte der Luft gefangen, arbeiten in der gleichen Weise wie die Klappen über die Flügel eines Jumbo-Jets.

Also, der mit beiden Beinen auf dem Boden, die Anhanguera hätte sich einfach in den Wind, die sich mit den Flügeln und stieg in den Himmel. Erste Tests in Windkanälen erwies sich der Punkt - Modelle der pterodactyls mit nach vorn gerichteten pteroids waren nicht nur darin, Segelfliegen, aber agilen Flugblätter wurden trotz ihrer Größe.
"Diese High-Lift-Fähigkeit hätten deutlich reduziert die minimale Fluggeschwindigkeit, so dass selbst die größten Formen zu starten und landen ohne Schwierigkeiten", sagt Wilkinson. "Es hätte ihnen zu gleiten sehr langsam und Mai wurden instrumental in der Entwicklung der Größe der pterosaurs, die größte davon war Spannweiten von bis zu 12 Metern. Die führenden Klappe könnte auch funktioniert haben, wie eine sinnvolle Kontrolle Oberfläche im Flug. "
Die Ruhe und das Gras auf der Test-Site, eingebettet zwischen Brombeerranken und Löwenzahn, das Modell der rot-Spitze Flügel Ripple leicht im Wind. Im Flug, die flexible Membran, während viel steifer als die eigentliche Sache, die für einen reibungslosen Start und Landung. Aber das Modell hat, die durch andere mechanische Probleme. "Im Gegensatz zu einem Flugzeug, das stabilisiert durch den Schweif Flügel auf der Rückseite, [das Modell] ist destabilisiert durch den Kopf, was bedeutet, dass es rund um das Spinnen anfangen können. Das ist etwas problematisch, die meisten so weit, wie wir sind," sagt Wilkinson . "Wir hatten es zu fliegen, ohne den Kopf so weit." Wann fliegt er mit seinem Kopf befestigt, der sollte sehr bald, Wilkinson wird schließlich haben bewiesen, seinen Punkt.

Also, was kommt als nächstes für die Zoologen - a full-size Tyrannosaurus rex? Nein, er beruhigt mich: "Wir sind verzweifelt, um wirklich große pterosaurs. Ich spreche Kreaturen mit 12-Meter Spannweiten, Wiegen einem Vierteljahrhundert Tonnen. Niemand wirklich versteht, wie sie funktioniert noch.
"Aber", fügt er hinzu, genauso wie ich beginne zu befürchten, für die geistige Gesundheit der Piloten bei der Landung in der Nähe von Cambridge City Airport, "es wäre schön, zu bauen einige der kleineren, Flattern pterosaurs als gut."
Cambridge University hat einen unter der Besetzung von Matthew Wilkinson, der so genannten "Dinosaur Detective", über die fliegenden pterosaur Replikat
Pterodactyls: die Fakten
In den 1970er Jahren, nordamerikanische Wissenschaftlern ausgegraben die größte pterodactyl noch, die quetzalcoatlus, benannt nach dem Gott der Azteken gefiederte Schlange. Mit einer Spannweite von 20 Metern, es hemmte die winzigen anurognathus, pterodactyl die Größe eines Sperlings.
Im Jahr 2004 haben chinesische Forscher entdeckt, die weltweit erste Fossil embryonalen pterosaur, datiert bis 121 Millionen Jahren. Es wurde festgestellt, in der Eierschale Fragmente, die ledrigen Flügel Membranen und die Haut Verlagsangaben "exquisit erhalten". Wissenschaftlicher Mitarbeiter sagte, es sei wahrscheinlich ein paar Tage weg von Schraffur, wenn sie versteinerten.
Was immer auch die Dinosaurier getötet ausgewischt die pterosaurs, sie sind auch zu haben glaubte, starb rund 65 Millionen Jahren.
Pterodactyls waren die ersten fliegenden Wirbeltiere; andere "Reptilien", die in der Luft waren streng Segelfliegen Formen. Pterodactyls vorangestellt Vögel von 75 Millionen Jahren, und Fledermäuse von 150 Millionen Jahren.
Pterosauren hatte keine Federn, aber zumindest einen Teil ihres Körpers bedeckt war und Haar. Das macht sie einzigartig unter den Reptilien, wenn auch nicht im Gegensatz zu Fledermäusen. Manche glauben, dies ist ein Hinweis darauf, dass sie Warmblüter waren.
Auch für die Debatte ist, wie auf dem Land bewegt pterosaurs - haben sie zu Fuß auf ihren Hinterbeinen, wie Vögel, oder haben sie mit allen Vieren, die in ihren drei Zehen vorn Füße sowie ihre vier-toed hinteren Füßen.

Pterosaur Fossilien Anzeige keine Anhaltspunkte, dass sie an den ersten Flug nach leben in den Bäumen, als Vögel haben. Es wird vermutet, anstatt dass sie sich aus dem Boden, der Einleitung selbst aus Felsen oder Hügeln.
Wettbewerb aus Frühaufsteher ist gedacht worden ein wichtiger Faktor in ihrem Aussterben.

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