L'intérieur de la notre terre - comme le soleil - fournit l'énergie calorifique de la nature. Cette chaleur - énergie géothermique - chaleur et puissance de rendements que nous pouvons employer sans polluer l'environnement.

La chaleur géothermique provient de la consolidation ardente de la terre de la poussière et du gaz sur il y a 4 milliards d'ans. Au noyau de la terre - 4.000 milles de profond - les températures peuvent atteindre plus de 9.000 degrés de F.

La chaleur du noyau de la terre coule sans interruption à l'extérieur. Elle transfère (des conduites) à la couche environnante de la roche, le manteau. Quand les températures et les pressions deviennent assez haut, une certaine roche de manteau fond, magma devenant. Puis, parce qu'il est plus léger (moins dense) que la roche environnante, le magma se lève (des convects), se déplaçant lentement vers le haut vers la croûte de terre, portant la chaleur de dessous.

Parfois le magma chaud atteint toute manière sur la surface, où nous la savons comme lave. Mais le plus souvent le magma reste au-dessous de la roche voisine de la croûte, de la chauffage de terre et de l'eau (eau de pluie qui s'est infiltrée profondément dans la terre) - parfois aussi chaude que 700 degrés de F. Une partie de cette eau géothermique chaude voyage support par des défauts et des fissures et atteint la surface de la terre en tant que les ressorts ou geysers chauds, mais plus de elle reste le souterrain profond, emprisonné dans les fissures et la roche poreuse. Cette collection normale d'eau chaude s'appelle un réservoir géothermique.

Aux Etats-Unis il y a assez de centrales électriques géothermiques pour développer l'électricité et la puissance pour trois et demi de million de maisons (deux mille sept cents mégawatts).

Comment nous employons l'énergie géothermique aujourd'hui :
Aujourd'hui nous forons des puits dans les réservoirs géothermiques pour apporter l'eau chaude à la surface. Les géologues, les geochemists, les perceurs et les ingénieurs font beaucoup de explorer et d'examiner pour localiser les secteurs souterrains qui contiennent cette eau géothermique, ainsi nous saurons où forer les puits géothermiques de production. Puis, une fois que l'eau chaude et/ou la vapeur voyage vers le haut des puits à la surface, elles peuvent être employées pour produire de l'électricité dans les centrales électriques géothermiques ou pour des buts non électriques économiseurs d'énergie.

Dans les centrales électriques géothermiques cuire à la vapeur, la chaleur ou l'eau chaude des réservoirs géothermiques fournit la force qui tourne les turbos-générateur et produit l'électricité. L'eau géothermique utilisée est alors retournée en bas de puits injecteur dans le réservoir à réchauffer, pour maintenir la pression, et pour soutenir le réservoir.
Il y a deux types de centrales électriques : une centrale instantanée de vapeur et une centrale binaire de cycle.

Centrale instantanée de vapeur :
Les usines instantanées de vapeur sont le type le plus commun d'usines géothermiques de production d'électricité en fonction aujourd'hui. Elles emploient l'eau aux températures 360° plus grand que F (182° C) qui est pompée sous la pression à l'équipement de génération sur la surface. Lors d'atteindre l'équipement de génération la pression est soudainement réduite, permettant à une partie de l'eau chaude de convertir ou « clignoter » dans la vapeur. Cette vapeur est alors employée pour actionner les unités de turbine/générateur pour produire l'électricité. L'eau chaude restante non clignotée dans la vapeur, et l'eau condensée de la vapeur est généralement pompée de nouveau dans le réservoir.

Système binaire :

Dans le système binaire, l'eau du réservoir géothermique est employée pour chauffer un autre « fluide de fonctionnement » qui est vaporisé et employé pour tourner les unités de turbine/générateur. L'eau géothermique, et le « fluide de fonctionnement » sont chacune confinée dans les systèmes de circulation séparés ou « les boucles bloquées » et ne s'contactent jamais. L'avantage de l'usine binaire de cycle est qu'ils peuvent fonctionner avec de l'eau plus basse température (225° F - 360° F), en employant les fluides de fonctionnement qui ont un point d'ébullition inférieur encore qu'arrosent. Ils ne produisent également aucune émission d'air.
Est-ce une solution viable et à long terme à l'avenir ?

Questions environnementales :
Il y a peu à aucunes émissions
Les centrales électriques géothermiques, comme le vent et les centrales électriques solaires, ne doivent pas brûler des carburants pour fabriquer la vapeur pour tourner les turbines. Produire de l'électricité avec de l'énergie géothermique aide à conserver les combustibles fossiles non-renouvelables, et en diminuant l'utilisation de ces carburants, nous réduisons les émissions qui nuisent à notre atmosphère.

Elle est ambiant amicale
Les installations géothermiques n'exigent pas le barrage des fleuves ou la moisson des forêts -- et il n'y a aucun axe de mine, tunnel, puits ouvert, tas de rebut ou flaque d'huile.

Questions technologiques :
Les centrales électriques sont fiables
Des centrales électriques géothermiques sont conçues pour fonctionner 24 heures sur 24, toute l'année. Une centrale géothermique se repose bien sur sa source de carburant. Elle est résistante aux interruptions de la production d'électricité dues au temps, aux désastres normaux ou aux crevasses politiques qui peuvent interrompre le transport des carburants.

Les centrales électriques ont la flexibilité
Les centrales électriques géothermiques peuvent avoir des conceptions modulaires, avec les unités additionnelles installées dans les incréments si nécessaires pour adapter la demande croissante en électricité.

De l'énergie géothermique peut être extraite à partir de n'importe où là sont les points chauds, États-Unis au Troisième-Monde les projets que géothermiques peuvent offrir tous les avantages ci-dessus pour aider les pays en voie de développement à se développer sans pollution. Et les installations dans des sites éloignés peuvent soulever le niveau la vie et la qualité de la vie en apportant l'électricité aux gens loin des centres « électrifiés » de population.

Des milliers de plus mégawatts de puissance qu'actuellement sont produits pourraient être développés à partir des ressources hydrothermiques déjà-identifiées. Avec des améliorations en technologie, beaucoup plus de puissance deviendra disponible.

Des ressources géothermiques utilisables ne seront pas limitées aux réservoirs hydrothermiques « peu profonds » aux frontières dans la croûte de plat. Une grande partie du monde est été à la base (3-6 milles vers le bas), par la roche sèche chaude - aucune eau, mais les un bon nombre de chaleur. Les scientifiques aux Etats-Unis, au Japon, en Angleterre, en France, en Allemagne et en Belgique ont expérimenté avec de l'eau sifflant dans cette roche chaude profonde pour créer des ressources plus hydrothermiques pour l'usage dans les centrales électriques géothermiques.

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