Como seu Jessie contemporary Redmon Fauset, Nella Larsen fictionalized também a sociedade de classe média; porém em trabalhos de Larsen, há os undercurrents que implicam valores da classe média não são sempre “bons.” As únicos dois novelas de Nella Larsen, Quicksand (1928) e passagens (1929) eram “novelas da passagem” mas ao contrário de seus predecessors, estas duas novelas são “mais complexos e ambiciosos” (Davis 560). Nestes trabalhos, Larsen “explora os relacionamentos entre a aparência e a realidade, deception e unmasking, manipulação e gerência, aggression e self-defense imaginative” (Davis 561). Talvez Larsen pode delve mais profundo no consciousness dos povos rasgados entre dois mundos porque ela mesma tinha experimentado viver no mundo “branco” e no mundo “preto”.

A mãe de Larsen era um emigrant de Dinamarca, e seu pai era dos consoles de Virgin. Durante sua infância adiantada, viveu “em uma vizinhança branca do working-class de Chicago,” e atendeu a uma escola elementar que consistisse principalmente nas “crianças de immigrants alemães e escandinavos” (parede 91). Entretanto, a parede relata que Larsen sofreu o “alienation” em sua vida home, e “ostracized na escola e na vizinhança” (parede 91).

Em seus anos teen, Larsen atendeu à High School Phillips de Wendell, e mais tarde “registrou-se no departamento da High School da universidade de Fisk em Nashville, Tennessee” que pôs Larsen entre americanos africanos da classe média (parede 92). Mas Larsen não deixou Fisk após somente um ano, aparentemente “ela era não mais no repouso em uma comunidade todo-preta do que tinha estado em uma branca” (parede 92). Após ter deixado Fisk em 1908, até que se registrou na escola de treinamento do hospital de Lincoln de New York para enfermeiras em 1912, existiu nenhuma evidência de sua vida nos quatro anos de intervenção (parede 92). Larsen diz que gastou alguma hora em Dinamarca que atende à universidade de Copenhaga, mas a parede afirma que “no fato, Larsen não saiu dos Estados Unidos” (parede 92). Wall uns estados mais adicionais que que Larsen faça que o período de sua vida “remanesce um mistério,” esse Larsen “foi aos comprimentos grandes esconder” (parede 92).

Após graduar-se da escola dos cuidados em 1915, Larsen aceitou uma posição como “um superintendente assistente das enfermeiras no instituto de Tuskegee” (parede 92). Ao trabalhar em Tuskegee, Larsen descobriu que “junto com seu treinamento académico e vocacional, estudantes estiveram educados também no subservience e no docility” (parede 92). Larsen deixou Tuskegee após um ano. Retornou a New York, onde rapidamente se tornou discontented com os cuidados e se obteve uma posição como um assistente com a biblioteca pública de New York; este movimento pô-la no contato com o intelligentsia novo do Negro (parede 92).

A vida pessoal de Larsen, como seus caráteres, exibe um quest contínuo para estabelecer uma identidade para herself. Mas Larsen, se sempre sucedesse em seu quest para um sentido do self, escondeu-o adroitly de seus comtemporâneos e do descanso do mundo. Este concealment de seu self é descrito por Parede em uma entrevista com um repórter:

A entrevista concentrou em uns interesses mais pessoais. “O sin unforgivable” era furado, assim que [Larsen] somente pessoa divertindo e natural selecionado, não demasiado intelectual. Nunca “passaria,” porque “com meu status econômico é melhor ser um Negro. Assim muitas coisas são-lhes desculpadas. O Negro acorrentado e downtrodden é um retrato que saia da guerra civil.” E quando reivindicou ser “não completamente certa o que quis ser espiritual,” soube que “quer as coisas [ed] - bonitas e coisas ricas.” (Parede 120).

A parede descreve muitos mais exemplos do flippancy de Larsen no público, detalhando “os comprimentos consideráveis” esse Larsen utilizado “para projetar uma imagem frivolous” (parede 120). As razões para a imagem deceptive de Larsen são unclear, mas a parede surmises que “atrás de sua máscara, uma supõe, [Larsen] sentido seguro” (parede 120). Este “masquerade do femininity” é um tema principal em novelas de Larsen, como é também transgressing social, racial, e gendered limites. Os temas que Larsen emprega marcam-na como um novelist romântico.

Bibliografia

Davis, Thadious M. “Nella Larsen.” O companheiro de Oxford à literatura americana africana. Eds. William L. Andrews, Frances Smith Foster, e Trudier Harris. Oxford: Imprensa da universidade de Oxford, 1997. 427-28.

Parede, mulheres de Cheryl A. do renascimento de Harlem. Indianapolis: Imprensa da universidade de Indiana, 1995.

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