Sotto cielo scuro

I tre italiani uniti in un Land Cruiser per il viaggio attraverso il confine di condividere alcuni dei costi su questo, il singolo più costoso giorno del mio viaggio. Di qualsiasi viaggio, provocando il mio finanze per abbattere in caduta libera. Ma ne è valsa la pena.

Esso ha avuto solo pochi minuti per raggiungere il mio passaporto timbrato, e poi ero dentro Il dark, foreboding cielo aperto e la pioggia e il tuono growled riversato in protesta. Oh mio dio… ero in Congo. Qual è stato l'inferno ho facendo qui?

Ci ha spinto a una capanna sui fianchi delle montagne, dove ci Vurunga squadra con quattro soldati armati, una guida e due ranger e cominciarono a camminare.
Il corso è stato abbastanza facile, trudging un percorso fangoso sotto i cieli di compensazione, passando da terrazzi coltivati e poi nella giungla.

Dopo solo un paio d'ore, ho salito su un umido, albero caduto e spinta attraverso un boschetto di quasi impenetrabile foresta ed è venuto a faccia a faccia con un maschio adulto di gorilla di montagna silverback

Che corsa!

Egli sedeva tra la folta vegetazione, munching su foglie, abbastanza al di la mia presenza. Era appena gigantesco!

Presto, un paio di femmine venuto striding in una radura vicino con i loro giovani. Questa è stata la famiglia Gendo gruppo, composto da un maschio dominante silverback, tre femmine e un certo numero di bambini e minori.

Abbiamo trascorso un'ora con loro. Non potevo credere come siamo giunti vicino. Uno giovanile correva sui miei piedi e poi uno cadde su di un albero, mentre giocano, quasi atterraggio sulla mia testa. Una grande femmina adulta apparso fuori dalla foresta al mio fianco e in silenzio, ma formidabile, strolled pollici appena passato dalla mia gambe.

Sono molto rapidamente divenne abituati ad avere il gorilla tutte intorno. Il genere è stato silverback e refrigerati appena mangiato o dormito, farting via contently a se stesso. Le madri coccolare i bambini e gli adolescenti correva amok.

E 'stata una magica, indimenticabile esperienza di portare con me.

Più tardi, ho detto addio alla italiani e driver, che è sfuggita indietro attraverso la frontiera in Uganda. Io non stava a vedere un altro viaggio nel paese. Nel frattempo, mi è rimasto nel villaggio di Bunagana. Ero solo in Congo. Sensazione molto solo.

Il paese era stato in guerra dal 1998, in quello che è stato definito come la prima guerra mondiale d'Africa, con le truppe provenienti da nove paesi africani e la partecipazione di numerosi gruppi di milizie congolesi, la lotta per il controllo delle enormi ricchezze minerarie.

Un paio di mesi prima della BBC World Service, che aveva annunciato uno MESE 34000 persone sono state assassinate. Che ammontano a 2,5 milioni di morti dall'inizio della guerra. Una guerra dimenticata. Quello che il resto del mondo ha scelto di ignorare.

Persone avevano parlato di una fragile pace solo di recente, ma ottenere informazioni sulla sicurezza country, anche nella vicina Uganda, è stato impossibile.

Nel mio ingombranti Lonely Planet Africa, informazioni riguardanti questo enorme paese, la terza più grande Afriche a circa 2,5 milioni di metri quadrati Km, è stato contenuto in soli tre punti. Essenzialmente, 'Non ci vai', 'Non ci vai' e 'Non andare lì'.

Quindi sono andato. Sono in grado di foto di mia madre adesso, a rotazione gli occhi al cielo, muttering qualcosa del tipo: "Dio, egli non cambia mai".

Ho incontrato un congolese di nome Kennedy, che parlava abbastanza bene l'inglese ed era una miniera di informazioni. Dopo un'ora di chat è emerso che non solo egli era un membro del VirtualTourist.com (KennedyRW), ma che aveva risposto ad una domanda che avevo postato sul Congo appena un paio di settimane precedenti.

Potrei rimanere a casa sua madre, una signora vestita meravigliosamente paterna nel tipico abito congolese e la testa avvolgono di colori, simile a quello trovato in Africa occidentale.

Ho preso una passeggiata attraverso il villaggio e si è stupito presso l'attenzione che ho ricevuto. È il francese parlato, di cui so molto poco, o swahili o Linguna, così ho dovuto usare un grande sorriso e umorismo visivo per rompere il ghiaccio.

La questione è stata più comune, "Che cosa stai facendo qui?" La mia risposta, "Je suis un turista", è stata soddisfatta guarda con perplessità, seguita da unnerving risate.

Sciami di bambini seguiti scruffy me ovunque, gridando "Mazungu (bianco persona) mazungu, mazungu. Come stai?" Mi sono fermato per fotografarle, causando una piccola folla sommossa, in particolare quando ho mostrato la foto a loro, e tutti cominciarono a urlare hysterically.

Ha detto ciao a tutti, in una lingua o in un altro, o semplicemente cominciare dalle porte delle loro case di fango o dal lato della pista fangosa. Non riesco a ricordare la visita qualsiasi paese in cui la mia sola presenza provocato una tale commozione. E 'stato molto umiliando tutti insieme, un po' faticoso, a volte, e solo una piccola po 'intimidatorio.

Dopo un fine pasto di patate, fagioli e una testa di pesce, ho ritirato la mia camera e semplice dormito solido, esaurito, per dodici ore.

Il giorno seguente ho camminato attraverso altri minuscoli insediamenti a scalare la montagna vicino Banagana, fermandosi a breve del vertice, quando gli agricoltori locali hanno indicato che i soldati al belvedere militare potrebbe diventare agitata da mia presenza. Nebbioso Vurunga catena montuosa di origine vulcanica, passando scuro e minaccioso il Congo lussureggiante pianura, è stato mozzafiato.

Sulla via del ritorno al villaggio, ho raccolto il mio entourage di bambini che gridavano. Seduto su una panchina di legno ho fatto un rapido testa contare. Circa 120 bambini e adulti, si fermò in un semi cerchio, mesmerized da me Krest potabile da una bottiglia di soda.

Ho trascorso tre giorni in Bunagana, attesa per il successivo trasporto. Un pomeriggio, sono stato invitato in un bar a bere congolesi uno BENNA porridge di birra. Una densa, mais fermentato casa preparata birra, che non ha nulla di simile gusto Stella Artois e Ill probabilmente bastone di Brek Pronto per la mia prima colazione, ma è stata una esperienza interessante e poco costosi.

Una brigata di pesantemente armate indiane soldati vennero per mezzo delle Nazioni Unite, si spostano a piedi da via strada, angolo per angolo per proteggere i loro veicoli. Con niente di meglio da fare, ho cercato di trovare una conversazione con uno cap, appesantita da un RPG launcher per la sua spalla. Ho salutato lui in hindi, alla quale egli ha risposto, anche se con una sorpresa espressione che aveva suggerito appena parlato a parlare da una capra.

A poco a poco, sono diventato meno di una novità e il villaggio poteva vagare senza causando una commozione, con solo alcuni dei giovani figli di tanto in tanto scoppia in lacrime quando videro prima di essere fuggendo da nascondere.

Infine, è stato organizzato il trasporto. Ho dovuto scupper qualsiasi intenzione di viaggiare via terra ovest a Kisangani, come la guerra aveva lasciato le strade impraticabili e mi è stato assicurato che sarebbe suicida con vari gruppi di miliziani ancora combattendo nella giungla, per cui ho girato a sud.

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