“Há dois formulários da natureza. Um é a natureza que você vê diário. O outro aspecto da natureza é algo muito distante, muito remoto. Você não o vê, mas você sabe que está lá. É espiritual. Tem que fazer com imaginação, com alma. Sem este tipo da natureza nossa vida diária não pode mudar, mas algo-alma-está faltante.”
~Michio Hashimo, watcher do caribu

Embora não fossem menos bocado ciente dele, o caribu assentou bem no assunto de um debate político quente que fervesse sobre os cinco anos passados. Pareceria estas criaturas unobtrusive da tundra ártica remota e as florestas boreal de America do Norte e de Greenland seriam longe do spotlight da política nacional, mas seu futuro tornou-se incerto quando Washington anunciou plantas para abrir a reserva nacional da região selvagem de Alaska (ANWR) a perfurar do óleo e do gás. Em quase vinte milhão acres, ANWR pareceria grande bastante um lugar para acomodar igualmente os interesses dos bipeds e dos quadrupeds, mas as planícies litorais estreitas, onde os combustíveis fossil são suspeitados para abound, acontecem também ser o centro da atividade biológica para um quarto do ano. Este dois mil estiramentos valioso do acre são as terras do calving para dois rebanhos grandes do caribu.

O caribu é criaturas no movimento. Resistir a testes padrões e ao movimento migratory do disparador biológico do instinto. Cada mola as vacas grávidas conduzem ao rebanho de sua escala do sul do inverno a suas terras do norte do calving entre o Katakturuk e os rios de Kongakut. Saindo antes que o resplendor do foliage adiantado da mola, as vacas sofrer um deficit constante da energia nesta fuga. Viajam doze a quinze milhas um dia, uns rios gelados cruzando-se e plodding através do muskeg esponjoso para alcançar perto seu destino tarde-Maio, cedo-Junho. Aqui dão o nascimento na segurança relativa; os lobos, os grizzlies e as águias que rapinariam em newborn calves tendem a permanecer abaixo nas áreas da floresta da floresta. Embora calves possam funcionar dentro de ninety minutos do nascimento, e suas mães esgotadas não são nenhum fósforo de encontro a um predador persistente. As gramas de alta qualidade, os sedges, as plantas flowering, as folhas do salgueiro, e os cogumelos das terras do calving restauram logo a saúde das vacas. O reddish-brown calves, que pesam aproximadamente treze libras no nascimento, cresce mais forte e mais forte, dobrando seu peso dentro de dez a quinze dias. Contudo nivelar neste sanctuary, 20-25% do caribu calves dado em seu primeiro mês da vida.

Pelo mid-summer, os mosquitos e as moscas do warble são quase intolerable, dirigindo o rebanho nos milhares ao refúgio do achado em remendos velhos da neve ou em altos ventosos do cume. Permanecendo nestes aggregations enormes do borne-calving, o rebanho continua a proteger as vacas e calves dos predadores. Porque agosto se aproxima o rebanho dispersar-se-á em grupos menores para alimentar. Onde o caribu vai pela maior parte depende da alimento-qualidade e da presença dos insetos. Em setembro drift para sua escala do inverno, que desloca ligeiramente de year-to-year, minimizando os efeitos de sobre-pastar.

Acoplar-se ocorre a caminho em setembro e em outubro. O caribu, que são os membros da família dos cervos, é a única espécie em que as fêmeas e os machos crescem os antlers distintivos. Estes antlers podem crescer até quatro pés na largura. Enquanto a queda se aproxima, os touros maiores, pesando entre 350-400 libras, começam a verter a pele em seus antlers, chamados veludo, marcando a aproximação da estação produzindo. Sparring, duelando, e perseguindo-se, touros compete produzindo direitas. Ao contrário da outra espécie agrupar-se, os touros não mantêm harems, mas lutam-nos preferivelmente pelo controle dentro de um espaço. Uns touros mais fortes ganham o espaço e as vacas para o centro do rebanho, onde os predadores são mantidos em um mínimo. Uns touros mais fracos e mais novos são forçados aos outskirts perigosos. As fêmeas podem acoplar tão jovens quanto dezesseis meses, embora a maioria não até que estejam pelo menos um ano mais velhos do que aquele.

No entanto o movimento aos quartos de inverno continua. Porque o tempo gira o frio, o caribu adapta-se. Sua taxa metabolic abaixa, permitindo os de reduzir a entrada de alimento. Durante todo o inverno usam seus hooves côncavos escavar na neve à alimentação em lichens. Estes hooves largos são também ideais para vagar através da terra macia e remar nos rios. Os cabelos originais do caribu prendem o ar, fornecendo a isolação e o buoyancy. Um compasso interno empurra-os avante. Nada que parece pode parar a migração anual. Contudo a uma coisa que interrompeu visivelmente seus testes padrões fixos foi a influência humana em seu habitat.

o caribu 22.000 é matado todos os anos, fornecendo o alimento, o abrigo, e a medicina para caçadores e tribes árticos, tais como o Gwitchin. Em Alaska, os caçadores colhem mais caribu do que qualquer outra espécie do jogo grande. Manter um rebanho saudável do caribu contribui à economia em Alaska. Estas atividades nunca ameaçaram o caribu, que numeram agora 950.000 em Alaska. Os caçadores Aboriginal foram uma parte da história do caribu para milhares dos anos. Não é o homem ele mesmo que é a ameaça, como o primo Eurasian domesticated do caribu, a rena, pode atestar. É as atividades modernas do homem: registrar, coalmining, e exploração do óleo e do gás que afetam o caribu o mais dramàtica. Exames de facilidades do óleo e do gás na mostra da baía de Prudhoe que o caribu não calve dentro de trinta milhas de tais estruturas sintéticas. Infelizmente, a tira da terra agora que está sendo alvejada para a exploração tem somente trinta milhas de largura. Ao contrário da situação na baía de Prudhoe, não há nenhuma terra alternativa boa do calving. E assim, o tempo dirá somente como estes sobreviventes da idade de gelo resistirão a sua tempestade seguinte.

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